草牡丹。キンポウゲ科センニンソウ属。センニンソウ属は蔓性が多いが、蔓ではない。

雌雄異株で、どちらも同じような花姿だが、これは大きめの雄株のようだ。花弁のように見えるのは萼片。淡紫色で、外に反り返って、巻くところが、なんとも愛嬌がある。同じセンニンソウ属のハンショウヅルの花に面影が通じる。牡丹の葉に似ているので、名付けられたが、花は似ていない。茎の基部だけ木質化しても、草本である。

秋に行くことが多い乗鞍高原に、ふと今日、出掛けた。「一の瀬園地」の林縁の水辺に咲いていたクサボタンは、そこはかとなく気品がある。夏と秋の「ゆき合い」の季節に咲くと、そう感じるのだろうか。平安時代に中国より渡来したせいかもしれない。いまでは日本固有種とされている。痩果は花柱が長く伸びて、「種髪」状になり、風で飛んでいく。

草原の涼やかな風がすでに初秋だった。